Le dimanche 26 juillet 2026, les sapeurs-pompiers de l’Hérault se sont réunis au pied de la stèle d’André Jeanjean pour rendre hommage à leur camarade disparu en intervention il y a 45 ans.
Élus, Forestiers-Sapeurs, membres des Comités Communaux Feux de Forêt (CCFF), Jeunes Sapeurs-Pompiers de la section du Pic Saint-Loup, familles, porte-drapeaux des Ordres nationaux et nombreux sapeurs-pompiers étaient présents pour perpétuer le devoir de mémoire et rappeler le sacrifice de celui qui a donné sa vie pour protéger les autres.
Un violent incendie au cœur de l’été 1981
Le dimanche 26 juillet 1981, aux alentours de 15 h 30, un important incendie de pinède se déclare au lieu-dit
Baillarguet, entre Prades-le-Lez et Clapiers.
Très rapidement, les appels affluent au Centre Opérationnel Départemental d’Incendie et de Secours (CODIS). Le panache de fumée, poussé par un vent violent, laisse immédiatement présager un feu de forêt particulièrement difficile à maîtriser. Les tours de guet du secteur confirment rapidement l’ampleur du sinistre.
Face à cette situation critique, d’importants moyens sont engagés. Les sapeurs-pompiers de Saint-Mathieu-de-Tréviers et le Groupe d’Intervention Feux de Forêt (GIFF) de l’UTI, basé dans cette même caserne, sont rapidement mobilisés. Dès leur départ, des moyens aériens nationaux, Canadair et DC-6, sont demandés en renfort, tandis que les centres de secours voisins, les Forestiers-Sapeurs, les CCFF et les forces de gendarmerie convergent également vers les lieux.
Un combat contre les flammes
Les premiers engins accèdent au sinistre par la piste forestière côté Prades-le-Lez. Leur mission est de stopper la progression du feu qui se développe de part et d’autre de la piste.
Quarante minutes plus tard, les premiers bombardiers d’eau entrent en action, accompagnés de l’hélicoptère
Dragon 34 de la base de la Sécurité civile de Montpellier.
Malgré l’efficacité des largages sur le secteur de Baillarguet, les flammes continuent de progresser en direction de Clapiers. Les conditions météorologiques rendent la lutte extrêmement complexe et la situation devient particulièrement dangereuse sur la piste de crête.
Le sacrifice du sapeur André Jeanjean
Au plus fort de l’intervention, un véhicule du centre de secours de Saint-Mathieu-de-Tréviers est soudainement encerclé par les flammes. Son équipage est contraint de fuir en direction de Clapiers pour échapper au front de feu.
C’est au cours de cette manœuvre dramatique que le sapeur
André Jeanjean chute du véhicule. Malgré les efforts de ses camarades, il est rattrapé par les flammes et perd la vie aux alentours de 17 heures, à une centaine de mètres de l’emplacement où se dresse aujourd’hui la stèle érigée en sa mémoire.
Son sacrifice marquera durablement l’histoire des sapeurs-pompiers de l’Hérault.
Ne jamais oublier
Quarante-cinq ans après ce drame, la cérémonie d’hommage rappelle que derrière chaque intervention se trouvent des femmes et des hommes qui s’engagent avec courage, parfois au péril de leur vie.
La disparition du sapeur André Jeanjean demeure un symbole du dévouement et de l’engagement des soldats du feu face aux incendies de forêt, un risque toujours d’actualité dans le département.
À travers cette commémoration, les sapeurs-pompiers de l’Hérault réaffirment leur attachement au devoir de mémoire. Se souvenir de celles et ceux qui sont tombés en service est une manière d’honorer leur sacrifice, de transmettre leur histoire aux nouvelles générations et de rappeler les valeurs qui animent chaque jour les femmes et les hommes engagés au service de la population.
Ne jamais oublier.
